История компании Federal Truck началась в 1910 году. В течение полувека компания “Федерал” занимала устойчивое положение в американском грузовом автомобилестроении, находясь между крупнейшими концернами и мелкими фирмами-однодневками. Она неизменно и стабильно выпускала капотные грузовики классической компоновки, скорее консервативные, чем насыщенные новыми техническими решениями. Например, грузовики с открытой кабиной она предлагала до 1937 г..
Как и другие, “Федерал” начинал свою деятельность с машин-багги на высоких колесах грузоподъемностью 1-1,5 т. с 4-х цилиндровым двигателем переднего расположения, 3-х ступенчатой коробкой передач, рессорной подвеской и цепным приводом. Во второй половине 1910-х гг. программа “Федерала” включала грузовики на 1-5 т. груза, получившие дисковое сцепление, червячную главную передачу и карданный привод. Все агрегаты были покупными, в том числе двигатели мощностью 25-40 л.с., разгонявшие тяжелые машины до скорости не более 24 км/ч.
Единственной оригинальной особенностью этих машин были лебедки Фримена (Freeman), a проще – тросовые барабаны, укрепленные на ступицах задних ведущих колес. В 20-е гг. “Федерал” предлагал одну из наиболее обширных в США программ – от 1-но тонных пикапов “SD” до 7-ми тонных грузовиков (серии “TD”, “R”, “UB/UD”, “WC/WF”, “Х/ХС”). К разряду прогрессивных решений можно отнести применение на пикапах с 1924 г. бесклапанных двигателей системы “Найта” (Knight), использование с 1926 г. 6-ти цилиндровых моторов “Континентал” (Continental), установку тормозов на передние колеса и пневматических шин.
В начале следующего десятилетия появились 6-ти тонные фургоны “U6SW” (6×4) для дальних перевозок и 8-ми тонные самосвалы. В 1934 г. “Федерал” предлагал обновленную гамму машин с более модными внешними формами, состоявшую из десятка 2-х и 3-х осных моделей грузоподъемностью от 500 кг. до 7,5 т. (от “10” до “50”, а также серии “DM”, “О”, “С8”, “Х8” и др.) с тремя типами двигателей мощностью 50-115 л.с. и разными покупными агрегатами. Знаменательным событием стало создание серии бескапотных машин грузоподъемностью 4-6 т..
В 1938 г. программа состояла уже из 18 базовых моделей, а к 1941 г. была доведена до 39 вариантов (от модели “7” до “892”) грузоподъемностью 1,5-15 т. и мощностью моторов 52-150 л.с.. С 1938 г. внешний вид грузовиков “Федерал” начал создавать стилист Генри Дрейфусе (Henry Dreyfuss). В годы второй мировой войны “Федерал” выпускал 20-ти тонные транспортеры 6×4 и ремонтно-эвакуационные машины 6×6. В 1945-47 гг. фирма запустила в производство новую гамму машин с более современной внешностью, включавшую 9 моделей (от “18М” до “65М2”) с полезной нагрузкой 4,5-10 т. и мощностью двигателей 93-148 л.с.
С 1951 г. большинство из них стало оснащаться дизельными двигателями, а некоторые – гипоидной главной передачей. Крупные вложения в обновление программы привели фирму на грань банкротства. В 1952 г. ее убытки достигли 1 миллион долларов и выпуск грузовиков пришлось прекратить. После мучительных реорганизаций “Федерал” непродолжительное время выпускал шасси 4×4 и 6×6 для снегоочистителей и кранов, а также аэродромные тягачи. В марте 1959 г. фирма прекратила свою деятельность. За всю ее историю под маркой “Федерал” было выпущено 160 тыс. автомобилей.
©. Фотографии взяты из общедоступных источников.
