Фирма Hyundai Motor Co. является автомобильным отделением крупнейшего южнокорейского многопрофильного концерна «Хёндэ Корпорэйшн» (Hyundai Corporation). Многие годы эту компанию называли «Азиатским тигром», именно с нею отождествляя «Великий скачок» Корейской Республики в экономике. Ее главным партнером стала японская группа Mitsubishi, передавшая фирме лицензии на изготовление большинства своих автомобилей. Заодно она получила сначала 10,3%, а затем — 15% акций «Хёндэ».
У истоков «Хёндэ» стоит авторемонтная мастерская, которую с 1940 года содержал Чон Ю-Ён (Chung Ju-Yung). Впоследствии он стал почетным председателем концерна. В 1947 году Чон Ю-Ён открыл инженерную фирму «Хёндэ», превратившуюся в 60-е годы в самую крупную в стране строительную компанию. Ее автомобильное отделение «Хёндэ Мотор» было образовано 29 декабря 1967 года и вскоре начало сборку английских легковых автомобилей «Форд» (Ford). Заключив соглашение с компанией «Мицубиси», с октября 1974 года на новом заводе «Хёндэ» в Сеуле выпускались легковые машины «Пони» (Pony). Через 2 года на их базе появились первые пикапы.
На втором предприятии с 1978 года начали собирать грузовые автомобили и небольшие автобусы. Уже через несколько лет на «Хёндэ» сформировалась программа легких и средних машин грузоподъемностью 1-7 тонн, основой которых стали выпускавшиеся в Японии автомобили «L300», «Кантер» (Canter) и «Файтер» (Fighter). Сильный толчок развитию грузового производства дал пуск в эксплуатацию в 1984 году нового завода в Ульсане. В 1987 году там началось производство 1-но тонных фургонов и пикапов «Портер» (Porter) и грузовиков «Майти» (Mighty) с полезной нагрузкой 2,5-3,5 тонны для внутреннего рынка. В 1993 году в Западной Европе были представлены легкие фургоны «Н100» вместимостью 5,7 м. и пикапы, которые являлись модернизированными японскими машинами «Мицубиси L300», а в Корее предлагались как «Портер».
Они оснащались 4-х цилиндровыми бензиновым или дизельным двигателями (2351 и 2476 см3, 80-122 л.с.), 5-ти ступенчатой коробкой передач, гидроусилителем рулевого механизма, передними дисковыми тормозами и независимой торсионной подвеской. В разных вариантах их грузоподъемность составляла 1-1,8 тон, а полная масса — 2,5-3,4 тонны. На шасси «Н100» выпускались фургон «МаксиВэн» (MaxiVan) вместимостью 10,4 м3 и пикапы «Н150». Экспортными вариантами серии «Майти» стали автомобили «Н250» и «Н350» с дизелями мощностью 100-115 лошадиных сил. С 1995 года на экспорт предлагался вариант «Н600» полной массой 6-10 тонн, 3,3-литровый дизель которого впервые получил турбонаддув и развивал 130 лошадиных сил.
В 1997 году копией японского универсала повышенной вместимости «Мицубиси Спейс Гиэр» (Space Gear) стал корейский вариант «Н1 Старэкс» (Starex), послуживший в свою очередь основой фургонов «Н200» вместимостью 4,б-5,7 м3 и полной массой 2,7-3,4 тонны, укомплектованных автоматической коробкой передач, АБС и подушками безопасности. В 2000 году «Н200» был представлен в виде пикапа грузоподъемностью 1-1,4 тонны с 2,5-литровым 99-ти сильным дизелем и своеобразной передней облицовкой. С 1998 года выпускается новое семейство, состоящее из базовых машин «HD65» и «HD72» полной массой 6,5-7,2 тонны. Расширить производство этих автомобилей позволил ввод в строй еще одного завода в Ванджу близ Сеула площадью 600 тыс. м2.
Для Южной Кореи и стран Юго-Восточного региона с середины 80-х годов выпускалась гамма грузовых автомобилей и седельных тягачей, практически идентичных японским «Мицубиси Файтер» и «Грейт» (The Great). В начале 90-х годов она состояла из 10 базовых грузовиков ) 2-х, 3-х и 4-х осных исполнениях полной массой 10,8-38 тонн с удлиненной 3-х местной откидывающейся кабиной над двигателем. На внутреннем рынке они имеют обозначения, соответствующие их округленной грузоподъемности. Так бортовые машины носят индексы от «5 ton» до «19,5 ton». Их экспортные варианты получили маркировку от «Н500» до «Н1950» соответственно. На них применялись безнаддувные рядные 6-ти цилиндровые дизели или моторы V8 с непосредственным впрыском (7545-16031 см3, 170-340 л.с.), механическая 5-ти ступенчатая коробка передач, гипоидная главная передача.
Седельные тягачи «39 ton» (4×2), «54 ton» и «60 ton» (6×4) для автопоездов полной массой, указанной в их маркировке, комплектовались дизелями V8 (16031 и 17787 см3, 320-355 л.с.) и 10-ти ступенчатой коробкой передач. При экспорте они имели индексы «Н391ТА», «Н541ТА» и «Н601ТА». С 1998 года в Ванджу начался выпуск нового поколения тяжелых автомобилей «Хёндэ», унифицированных с японской гаммой «Супер Грейт» (Super Great). Оно состоит из 15 базовых автомобилей (модели от «HD120» до «HD900») с колесными формулами 4×2,6×4 и 8×4 полной массой от 12,4 до 44,7 тонн. Они оборудованы новым рядным 6-ти цилиндровым дизелем (11149 см3, 225 л.с., с турбонаддувом — 340 л.с.), а также прежним 16-ти литровым мотором V8 с турбонагнетателем и промежуточным охлаждением мощностью 410 лошадиных сил.
В 1997 году «Хёндэ» образовала в США свою дочернюю компания «Беринг» (Bering), выпускающую для американского рынка три серии грузовиков полной массой 5,5-43,1 тонны. Успешно преодолев экономический кризис в Корее, в октябре 1998 года за 5,6 млрд. долларов США «Хёндэ» приобрела автомобильную компанию Kia и принадлежавшую ей фирму «Азия». В конце 90-х годов компания «Хёндэ» заняла лидирующее положение в Южной Корее, выпуская ежегодно до 250 тысяч различных грузовых автомобилей, в том числе около 20 тысяч тяжелых машин.
©. Фотографии взяты из общедоступных источников.