Разработку собственной легкой гаммы 40D (6×6) фирма «Steyr» начала лишь в 1932 году, приняв за основу свой опытный 2-х тонный грузовик серии 140. В том же году были созданы прототипы, поступившие на испытание, после которых в 1933 году появились первые 15 грузовиков «Steyr-140» пробной партии. По общей концепции и внешности они были сходными с уже выпускавшимися к тому времени более тяжелыми машинами ADG фирма «Аустро-Даймлер», но со временем компания «Steyr» вышла в абсолютные лидеры по объемам производства своей армейской серии 40D. Это семейство стало самым обширным и разнообразным, предлагавшимся в десятках исполнений с разнообразными кузовами и надстройками.
Главной конструктивной особенностью всех военных машин «Steyr» являлась лонжеронная рама с Х-образной поперечиной и дополнительным подрамником, где крепились картеры главных передач, от которых крутящий момент посредством качающихся карданных валов передавался на задние ведущие односкатные колеса, попарно установленные на продольных балансирных рессорах. На таких же рессорах подвешивалась и передняя неразрезная ось. Специфическую внешность этим машинам предавали наклонная сварная защитная решетка радиатора, кабина с открытыми дверными проемами и жестким верхом, низко расположенные свободно вращавшиеся запасные колеса, установленные по обеим сторонам наши и предохранявшие его от повреждений.
Первым представителем серии 40D являлся грузовик «Steyr-140», на котором устанавливали рядный 6-ти цилиндровый бензиновый верхнеклапанный двигатель 8/40PS (2,1 литра, 40 л.с.), водяного охлаждения, сухое двухдисковое сцепление, простую 4-х ступенчатую коробку передач с двухступенчатым демультипликатором, гидропривод тормозов с вакуумным усилителем «Локхид» и все односкатные колеса с шинами размером 7,00-18. Колесная база составляла 2500+1060 мм., дорожный просвет 230 миллиметров. Полная масса 3800 килограмм. Один топливный бак вместимостью 55 литров, обеспечивал запас хода до 270 километров. С 1933 года собирался промежуточный 45-ти сильный вариант «Steyr-340», а в процессе его испытаний и модернизации в январе 1934 года появился третий вариант, принятый к серийному производству. Это был автомобиль «Steyr-440» (М35) облегченной конструкции грузоподъемностью 1,5 тонны и полной массой 3690 килограмм, выпускавшийся до 1937 года.
При увеличении емкости бензобака до 75 литров он имел запас хода 375 километров. В 1937–1941 годах в производстве находился самый распространенный, окончательный, четвертый, вариант «Steyr-640» с полезной нагрузкой 1,6 тонны. От своих предшественников он отличался новым двигателем модели 640 (2,3 литра, 55 л.с.), и многодисковым сцеплением, а также двумя топливными баками общей вместимостью 95 литров, причем одна или две канистры навешивались с обеих сторон капота, что являлось его единственным внешним отличием от предыдущих выпусков. Полная масса машины возросла до четырёх тонн, но и запах хода увеличился до 500 километров. Все версии развивали максимальную скорость на шоссе 70 км/ч.
Для автомобилей семейства 40D впервые была разработана достаточно обширная гамма специальных кузовов. Базовый вариант снабжался деревянным бортовым кузовом со складным тентом с боковыми задними окошками, двумя продольными откидными скамьями на 12-14 солдат и шанцевым инструментом, развешенным по бортам. Такие грузовики использовали для перевозки личного состава и амуниции, как штабные, санитарные и пожарные машины, передвижные радиостанции и легкие артиллерийские тягачи для буксировки пушек калибра до 40 миллиметров. Командирский или штабной вариант имел открытый 10-ти местный цельнометаллический грузопассажирский кузов с крыльями над задними колесами. Для размещения оборудования связи служили простые дерево металлические фургоны, а санитарные машины снабжались цельнометаллическими кузовами с интегрированной кабиной.
В немецких войсках служили в основном автомобили последней , 640-й серии, причем по заказу Вермахта были созданы более компактные 8-ми местные штабные машины Kfz.21 с обтекаемыми 4-х дверными кузовами с тентом, индивидуальными задними крыльями и короткими подножками между парами передних, средних и задних колес. Второй новинкой в этой гамме был санитарный вариант «Steyr-643» (Kfz.30) с высоким цельнометаллическим кузовом с боковыми окнами и задними двустворчатыми дверями. Если в феврале 1938 года на вооружении состояла 321 машина серии 40D, то к концу 1941 года в общей сложности автомобилей этой гаммы было построено свыше 4,5 тысяч единиц, в том числе 33780 экземпляров серии 640.
©. Фотографии взяты из общедоступных источников.
