История будущего автомобильного завода TATA начинается в далеком 1868 году, когда Джамсетьи Нуссерваньи Тата (Jamsetji Nusserwanji Tata) открыл небольшую торговую фирму, которая позже в 1945 году превратилась в крупнейшую индийскую машиностроительную и паровозостроительную компанию «Тата» (Tata Engineering&Locomotive Co.), получившую сокращенное наименование TELCO (ТЕЛКО) и торговую марку «Тата».
В 1954 году она приобрела у немецкой фирмы «Даймлер-Бенц» (Daimler-Benz) лицензию на производство гаммы 5-ти и 7-ми тонных грузовых автомобилей «Мерседес-Бенц» (Mercedes-Benz). Сначала для их сборки из ФРГ ежегодно поставлялось по 6-10 тысяч комплектов деталей, из которых собирали простые капотные грузовики «Тата-1210», затем — полукапотные «1213», а с 60-х годов — бескапотную серию «LP/LPS 1516/1620».
После завершения срока действия договора в 1969 году. Индии удалось наладить собственное производство практически всех узлов. С 1961 года начался экспорт продукции «Тата» в соседние страны, а в 70-е года компания превратилась в крупнейшего индийского изготовителя автомобилей. В 1978 и 1992 годах были введены в строй еще два крупных автомобильных предприятия для производства семейства автомобилей «Тата» полной массой от 2,5 до 40 тонн.
Обновление программы осуществлялось при технической поддержке «Мерседес-Бенц», доля которой составляет 11,5% в капитале «Тата». В 90-е годы в программу входили 7 базовых моделей средних и тяжелых грузовых автомобилей, 4 модели армейских машин и два типа автобусов. Наиболее распространенными среди них являются простые и неприхотливые грузовики «Тата-407» полной массой 3,5-4,8 тонн с дизелем «Тата» (65-80 л.с.), а также прежние модернизированные бескапотные машины серии «LP/LPS 2315» и седельные тягачи «3521».
На самых тяжелых машинах применяются дизели, которые собирает совместное предприятие «Тата-Камминс» (Tata-Cummins). Наиболее интересными в программе являются многочисленные грузопассажирские автомобили, фургоны и пикапы марки ТЕЛКО, полностью разработанные в Индии. Их прообразом считается пикап «Татамобиль» (Tatamobile), представленный в 1980 году.
Основой новой гаммы является универсальный автомобиль «Гурка» (Gurkha) 4×2 или 4×4, который предлагается в нескольких грузовых вариантах полной массой до 2,5 тонн: цельнометаллический 1-но тонный пикап с 2-х или 5-ти местной кабиной и колесной базой 2825 мм., с бортовой алюминиевой платформой, самосвал на 900 кг. груза, фургон с полезной нагрузкой 710 кг.. На экспорт они поступают под названиями «Телкоспорт» (Telcosport), «Телколайн» (Telcoline), «Лоудбета» (Loadbeta) или просто «Пикап» (Pickup).
Все машины оснащаются индийским рядным 4-х цилиндровым предкамерным дизелем (1948 см3, 68 л.с., с турбонаддувом — 98 л.с.), 5-ти ступенчатой коробкой передач, передними независимой подвеской и дисковыми тормозами. Их максимальная скорость — 125 км/ч. В течение многих лет компания ТЕЛКО остается одним из крупнейших в мире изготовителей грузовых машин разных классов и автобусов. В конце 90-х годов ее ежегодный объем производства превышал 200 тысяч автомобилей, в том числе более 60 тысяч тяжелых грузовиков.
©. Фотографии взяты из общедоступных источников.